No centro do debate sobre acesso a medicamentos e a transparência do mercado farmacêutico está Carin Uyl-de Groot, professora de Avaliação de Tecnologias em Saúde na Erasmus University Rotterdam. Com uma visão crítica sobre o atual estado do mercado de medicamentos, ela nos convida a repensar conceitos fundamentais de justiça, transparência e acesso no contexto da saúde global. Através de uma abordagem científica e colaborativa, Uyl-de Groot busca desvendar e questionar as complexidades e os desafios inerentes ao mercado farmacêutico, um mercado que, em suas palavras, “trata de vidas humanas” e, portanto, exige uma abordagem diferenciada e ética. Dada a repercussão de post recente sobre artigo em que ela apresenta o referido algoritmo, resolvemos publicar esta entrevista.
Nesta entrevista, mergulharemos nas ideias e nas iniciativas de Uyl-de Groot, explorando seu papel como catalisadora de mudanças no diálogo sobre preços justos de medicamentos e acesso equitativo. Ela compartilha conosco seu trabalho pioneiro no desenvolvimento de um algoritmo que visa calcular um preço justo para os medicamentos, uma ferramenta que, embora longe de ser perfeita, serve como um ponto de partida essencial para conversas sobre valor, custo e justiça no âmbito da saúde.
A defesa de um sistema mais justo e transparente vai além dos limites acadêmicos e entra no terreno da política e da cooperação internacional, com Uyl-de Groot destacando a importância da colaboração entre países, especialmente em um contexto europeu, para enfrentar o problema dos medicamentos de alto custo e da desigualdade no acesso. Ela aponta para a necessidade de uma negociação coletiva mais eficaz e decisiva com os fabricantes de medicamentos, uma estratégia que pode levar a um equilíbrio mais justo entre lucro e acesso.
Além disso, Uyl-de Groot aborda a complexidade do papel da indústria farmacêutica no cenário atual, reconhecendo a importância das empresas farmacêuticas ao mesmo tempo que desafia a narrativa de que a situação atual é inexorável. Sua visão para uma colaboração produtiva entre a indústria, o governo, e os pacientes aponta para um futuro onde o acesso aos medicamentos pode ser melhorado através da inovação, da negociação justa e de um compromisso compartilhado com o bem-estar dos pacientes.
A entrevista também destaca o papel vital de ONGs na luta por preços justos e acesso universal aos medicamentos, enfatizando a necessidade de uma consciência coletiva e ação política para enfrentar as desigualdades globais no acesso à saúde.
Uyl-de Groot nos lembra que a saúde é um assunto de todos e que o acesso a medicamentos eficazes é um direito humano fundamental, desafiando-nos a considerar como as mudanças estruturais, políticas, econômicas e sociais podem promover um impacto significativo na vida de milhões de pessoas ao redor do mundo.
Encerrando com uma reflexão sobre o que constitui um preço justo para os medicamentos, Uyl-de Groot nos convida a considerar as múltiplas perspectivas envolvidas e a necessidade de encontrar um equilíbrio que reconheça tanto o retorno sobre o investimento da indústria quanto a maximização do acesso e do benefício para os pacientes.
Esta entrevista não é apenas um convite à reflexão, mas um chamado à ação para todos os envolvidos no complexo mundo da saúde global.
Carin Uyl-de Groot é professora de Avaliação de Tecnologias em Saúde na Erasmus University Rotterdam. Ela é uma fervorosa defensora de um mercado de medicamentos mais justo e transparente. “Fazemos de conta que o mercado de medicamentos é um mercado normal, mas isso não se sustenta. Este é um mercado que trata de vidas humanas.”
“Fazemos de conta que o mercado de medicamentos é um mercado convencional, mas isso não se sustenta.
Carin Uyl-de Groot
Este é um mercado que trata de vidas humanas.”
Que papel que você desempenha como cientista na discussão sobre como tornar o mercado de medicamentos mais transparente e mais justo e, assim, tornar os medicamentos mais acessíveis?
Eu faço a discussão avançar. Faço isso por meio de minhas pesquisas e conversas com todos os stakeholders (partes interessadas). Por exemplo, desenvolvi um algoritmo que calcula um preço justo para um medicamento. O algoritmo tem base científica e contém variáveis para calcular o preço. Não é uma fórmula perfeita, mas visa principalmente estimular a discussão. As questões relevantes são: por que é que os preços dos novos medicamentos são tão elevados e será que isso se justifica? Não creio que seja um problema as empresas obterem lucro. É sensato que nos cobrem uma margem para os custos de pesquisa e inovação, incluindo os do futuro, e que criem margens de risco. Mas muita inovação é bancada pela sociedade através de financiamento público. Em última análise, os medicamentos são para os pacientes. O acesso a isto é, portanto, um requisito. Temos que continuar falando sobre o que consideramos justo.
Uyl-de Groot é movida pelo seu senso de justiça. Segundo ela, o acesso desigual a medicamentos com um claro valor agregado para o paciente, quer existam diferenças dentro dos Países Baixos ou entre diferentes países, é por definição indesejável e desnecessário. É por isso que ela defende a mudança do sistema. Ela se concentra principalmente na colaboração. Porque só se todos os envolvidos, como académicos, médicos, pacientes, governo e indústria, promoverem discussões entre si, poderá haver apoio para um sistema novo e mais justo.
Desenvolvi um algoritmo que calcula um preço justo para um medicamento.
O algoritmo tem base científica e contém variáveis para calcular o preço.
Não é uma fórmula perfeita, mas visa principalmente estimular a discussão.
Carin Uyl-de Groot
O que os políticos deveriam fazer?
O problema dos medicamentos de alto custo que causam desigualdade não se limita a nossas fronteiras nacionais. Uma parte importante da solução reside, portanto, na cooperação internacional nesta área. Além disso, os Países Baixos são um país pequeno, o que também nos torna um mercado relativamente pequeno para a indústria farmacêutica. Do ponto de vista estratégico, é, portanto, também útil procurar cooperação com outros países europeus.
Segundo a professora, essa colaboração pode assumir diversas formas. Implica a elaboração de regras para a indústria farmacêutica sobre a forma de determinar o seu preço de venda, mas também a simplificação do processo de colocação de um novo medicamento no mercado. Se, em última análise, os países tiverem de negociar com um fabricante de medicamentos sobre o preço, a negociação coletiva é também muito mais eficiente e decisiva.
Que papel você vê para a indústria farmacêutica?
As empresas farmacêuticas, ou ‘Big Pharma’, como são chamadas, são frequentemente vistas como vilãs no mundo farmacêutico. Mas inegavelmente precisamos delas. Mas é claro que isso não significa que tenhamos que continuar como estamos. Ao mesmo tempo, a própria indústria também se beneficia de um melhor acesso aos medicamentos para o paciente.
Uyl-de Groot sabe que existem diferenças entre as empresas farmacêuticas e os seus investidores.
“Há empresas onde, além do ‘retorno do investimento’, o acesso também é um objetivo primordial. Estamos trabalhando com estas empresas em particular para ver como podemos desenvolver novas regras para o mercado. A colaboração é muito importante: ao simplificar e acelerar os procedimentos de submissão, os pacientes ganham acesso mais rápido aos medicamentos. Isso permite que mais pacientes sejam tratados. Cobrar preços mais baixos, o que significa que você trata mais pacientes, pode levar à mesma rotatividade. Então você cria uma situação ganha-ganha.”
Qual o papel das ONGs para chegarmos a preços justos?
“Em última análise, queremos a mesma coisa: o melhor tratamento possível para cada paciente. O local de residência e o nível de renda de um país ou indivíduo não devem desempenhar qualquer papel neste contexto. No entanto, tem sido este o caso e, infelizmente, o preço dos medicamentos desempenha um papel importante nesse contexto.”
“Como eu disse: estamos falando de saúde. Isso diz respeito a todos. Mas é um assunto incrivelmente complicado, com todos os tipos de interesses conflitantes e transcendentes.
É essencial tornar uma questão complexa como esta administrável para os cidadãos e gestores. As ONGs podem significar muito nesta comunicação e, assim, criar consciência, o que pode levar a uma maior pressão social sobre os políticos para que tomem medidas.
Como você vê isso no contexto internacional?
“O acesso a novos medicamentos em países de baixa e média renda não é apenas um desafio devido aos preços elevados, mas também devido aos tabus socioculturais, à falta de conhecimento sobre doenças (como o câncer) e à distribuição desigual de recursos. A implementação de programas específicos é crucial para preencher esta lacuna. Assim como os tratamentos para o HIV, a tuberculose e a malária são reconhecidos como direitos humanos, o acesso universal a tratamentos que salvam vidas deve ser garantido. A priorização e o acesso global a tratamentos eficazes podem salvar milhões de vidas todos os anos. Para conseguir isto, são necessárias mudanças estruturais política, económica e socialmente, nos países e a nível global. ONGs também são um ator importante nisso.”
Gostaria de deixar ao leitor uma lição final sobre acesso a medicamentos?
“O que pretendo é que o maior número possível de pacientes tenha acesso a novos medicamentos com claro valor agregado. Um mercado de medicamentos mais transparente e justo, com preços mais justos, pode certamente contribuir para isso. Mas um preço justo é diferente para cada pessoa. Um fabricante considera algo um preço justo se houver retorno do investimento suficiente. Um governo pretende uma utilização eficiente dos recursos e o menor impacto orçamentário possível. Dado que a capacidade de pagamento também difere de país para país, não surpreende que paguemos mais por determinados medicamentos na Europa Ocidental do que em países de baixo e média renda. A igualdade de acesso a novos medicamentos, por definição, significa que os preços não são iguais para todos.”